Griep en een bevroren zee

De winter van 1962-63 was zo hevig dat de branding bevroor. Tijdens die winter zijn we allemaal naar de zee gaan kijken, echt allemaal, er stonden files op de wegen. Allen hebben we het fenomeen ook op foto vastgelegd. Ik kreeg terzake twee foto’s toegestuurd, gemaakt in Bredene. Als de datering juist is, toont de foto van Hugo Jonckheere (†) dat de weersomstandigheden ook in december al hevig waren. We zien hem met broer Willem en hond Mirza op ’t strand, (op de foto staat 1962). Rechts Annie Vansieleghem en Gerdje Noels in de besneeuwde duinen (1963).

IN HEEL MIJN leven heb ik een keer griep gehad. Ik was 13 en we beleefden onze hardste winter ooit. Het vroor in 1962-63 zo hard dat het zeewater van de branding bevroor. Mijn ouders en ik zijn er, zoals iedereen, naar gaan kijken en toen ik weer thuiskwam werd ik plotsklaps ziek: griep. 

Die winter was niet alleen hard, hij duurde ook lang, op sommige plaatsen vroor het bijna drie maanden achtereen. Waardoor het voor mij erg moeilijk wordt om mijn enige griep correct te dateren. Ik overloop de encyclopedie in de hoop dat ik een aanknopingspunt vind. Het is wellicht na december ’62, want in Groningen zakken op 23 december nog schaatsers door het ijs, iets wat niet gebeurt als zelfs de zee bevroren is. ’t Is bijgevolg in 1963 gebeurd, in januari of februari. De encyclopedie meldt: ‘op 15 januari bevriest de Noordzee gedurende meerdere dagen’, en op 28 januari: ‘Nederland en België beleven de koudste winter van de 20ste eeuw. Hij begint, met onderbrekingen, al in november 1962, en duurt tot in maart.’ 

Misschien was het op zondag 3 februari. (De temperatuur ligt op die dag tussen -9,2 °C en -0,6 °C en is gemiddeld -5,1 °C.) Of de daaropvolgende zondag, 10 februari. (De temperatuur op 10 februari 1963 ligt tussen -4,2 °C en -1,4 °C en is gemiddeld -2,7 °C.)

Flor Vandekerckhove↗︎

[Deze post dateert van 2021. In 2026 redigeer ik het stuk opnieuw, ten behoeve van de FB-groep Bredene Retro.]