Simone de Beauvoir in de Oostendse vismijn

Het gebouw op het Maritiem Plein is danig van uitzicht veranderd door de spectaculaire verdieping die het MRCC eraan toegevoegd heeft, maar zo zag het bestuursgebouw van de Oostendse Vismijn er oorspronkelijk uit. Simone de Beauvoir is daar uiteraard nooit geweest, maar haar memoires waren daar wel. De pijl wijst naar het lokaal waar de Bibliotheek der Zeelieden in het gebouw gevestigd was.

IN 1949 WERD in de Oostendse Vismijn de bibliotheek der zeelieden geopend. Vissers konden de geleende boeken op zee meenemen. Ik herinner me dat lokaal. In de tijd dat ik Het Visserijblad redigeerde, was het drie halve dagen per week open. Indrukwekkend waren de daar aanwezige ijzeren kisten met daarop geschilderde scheepsnummers. Hier en daar vertoonde de rij een lacune. Daar hadden kisten gestaan die niet naar de bib teruggekeerd waren: schip vergaan! In mijn tijd waren de meest uitgeleende titels: IJzeren mannen op houten schepen, Schepen van vroeger en nu, Berging op zee, Verhalen van de Zuidzee, De zeewolf, Jaws. Wanneer de video aan boord kwam, verdween de leescultuur uit de visserij. De uitleenpost sloot in 1996 voorgoed de deuren. 
In mijn kast zit een merkwaardig boek uit die bib: Simone de Beauvoir - Memoires - De bloei van het leven. Op de eerste bladzijde staat een cirkelvormige stempel: COMITE VOOR LECTUUR OP ZEE - OOSTENDE. Ik kocht het voor peanuts toen de bib voorgoed gesloten werd. Het boek werd toen, zegt ook de stempel, AFGEVOERD. ’t Is haast ontroerend dat iemand ooit gedacht heeft dat de memoires van Simone de Beauvoir iets voor varende vissers zou kunnen zijn.
Flor Vandekerckhove⇲

Op 16 juni viert men wereldwijd Bloomsday, dé feestdag van de grote modernistische schrijver James Joyce. Dit jaar is het ook exact een eeuw geleden dat de familie Joyce uitgebreid vakantie vierde in Oostende. Het wordt meteen de vijfde editie van Bloomsday in Oostende, een feesteditie. Speciaal voor u doorkruisten zesentwintig schrijvers Oostende. De stad wordt bekeken door een zekere Bloem, hoofdpersonage dat deze schrijvers voor de gelegenheid in het leven roepen. Met bijdragen van Lieven Van Den Abeele, Britt Bakker, Dirk Beirens, Philippe Braem, Jeroen Cornilly, Seppe Decubber, Heleen Debruyne, Hans Depelchin, Ignaas Devisch, Kurt Van Eeghem, Rob van Essen, Jef Van Eynde, Eli Elise Hoopman, Sanne Huysmans, Geert Lernout, Vincent Van Meenen, Carmien Michels, Koen Peeters, Eric Rinckhout, Mark Schaevers, Helen Simpson, Els Snick, Lize Spit, Caro Van Thuyne, Hendrik Tratsaert, Xavier Tricot, Flor Vandekerckhove en Erik Vlaminck. 126 p.  

DW B 2026 | 2 Bloem in Oostende is te koop in de Oostende boekhandels Corman, De Witte Zee en Standaard Boekhandel. Of via de webshop van uitgever Pelckmans. 20 euro.