Bredene, 1935

Arthur Koestler en Egon Erwin Kisch voor pension L’Aurore in Bredene, hoek Kapel(le)- en Gentstraat. (Illustratie gerealiseerd met behulp van artificiële intelligentie.)

DE DUITSTALIGE TSECHOSLOWAAK Egon Erwin Kisch (°1885 - 1948†) is een van de bekendste journalisten van zijn tijd. Ik lees erover in Bericht uit Bredene, brochure van John Gheeraert. (°) Zijn bijnaam heeft Kisch te danken aan een bundel reportages: Der Rasende Reporter. Hij schrijft ook romans en toneelstukken. In 1933 wordt hij door de nazi’s gearresteerd. Na een verblijf in de Spandaugevangenis zet men hem het land uit. Hij vestigt zich met zijn toekomstige echtgenote Gisela (Giesl) in Parijs.
In de zomer van 1935 ontvlucht hij het hete Parijs en zoekt verpozing in Bredene. Het koppel verblijft in hotel l’Aurore, op de hoek van Kapel(le)straat en Gentstraat. Het Grand Hotel Cosmopolite bezet de andere straathoek. Koch werkt er aan een reportageboek. Gisela tikt het manuscript. Aan zijn moeder schrijft Kisch: ‘Ich bin am Meer, und wenn man auch nicht meer baden kann, so lässt man sich doch von der Sonne bescheinen, und die Wellen bringen eine schöne Luft mit.’ Het koppel blijft in Bredene tot eind september.
Kisch en Gisela krijgen er bezoek van Arthur Koestler die ook enige tijd in de Aurore verblijft. In een brief (25 augustus 1975) aan Gheeraert bevestigt Koestler: ‘Egon Erwin Kisch and his wife Giesl definitly stayed in Bredene most of the time I was there. (…) Irmgard Keun and Joseph Roth were frequent visitors (…)’ Ook Koestler gebruikt zijn tijd in de Aurore om te schrijven, ‘but the book was never finished.’
Voor de petite histoire nog dit. In mijn jeugd heb ik de Aurore  goed gekend. Het restaurant op de benedenverdieping was klant van vaders kiekenwinkel. De uitbater-kok hield er in de sixties een praktijk van bestellingen op maat op na. Telkens een klant kip bestelde, belde hij op om die gebraden kip meteen te leveren. Meermaals gebeurde het dat ik pas terug thuis, al meteen rechtsomkeert mocht maken met weer één gebraden kip.

Flor Vandekerckhove⇲

[Dit stukje krijgt een vervolg: Bredene, 1936.]

(°) John Gheeraert. Bericht uit Bredene. Vermaarde joodse emigranten in Vlaanderen. 53 p. Uitg. C. De Vries -Brouwers pvba, A’pen/A’dam. 1987. 

Ik zie dat er vandaag nog steeds veel boeken van EE Kisch te koop aangeboden worden, meestal Duits, een enkele keer Engels. Er is ook een biografie van de man beschikbaar: kijk bijvoorbeeld hier bij Amazon.