Met je pulle op de tram

WE TROEPTEN SAMEN op het platform van de tram. De buitendeur stond open, een rood-wit geschilderde staaf belette dat je uit het rijtuig viel. En zo kon je joelen naar de fietsers. Omdat daar echt teveel jong volk opeengepakt stond, verplichtte de kaartjesknipper ons soms naar het coupé door te schuiven, dat ervoeren we als een nederlaag. Wij, dat waren de tieners die vanuit Bredene naar de middelbare school in Oostende trokken, jongens van de stedelijke vak, de koksschool, meisjes van de Kaaistraat, jongens van ’t college en den atenee… Zitplaatsen werden door ons gemeden, ook omdat je je voeten niet op de bank mocht leggen. (Vraag: ‘Mogen jullie dat thuis ook doen?’ Antwoord: ‘Wij hebben thuis geen tram.’) Neen, we monopoliseerden liever zo’n platform. Daar golden eigen regels, samen te vatten als de wet van de grootste mond. Wie bij zijn meisje stond, was onderwerp van hoon; wie te veel punten haalde was een blokzwijn⇲; wie het opnam voor Benoni Beheyt⇲ werd uitgejoeld… Wie een thermoskan in de boekentas had, moest het ding met inzet van het hele lijf beschermen, zo'n thermos⇲ vroeg gewoon om een goedgeplaatste trap. Echte mannen (we waren bijna zestien) weigerden bijgevolg de thermos die moeder hun aanbood, we dronken liever uit zo’n gedeukte metalen drinkbus, een pulle. We waren daar bekend voor, onze studiemeester⇲ had zijn bijnaam zelfs aan onze blikken drinkbus te danken: Pulle!

Soms dwarste de fameuze vistrein↗︎ onze tram. Vanuit de vismijn vertrok dagelijks een lange sliert witgeschilderde spoorwegwagens, vol vis, naar ’t binnenland en Luxemburg. Vanaf de Oosteroever stak hij traag de straat over. En blokkeerde alles wat daar moest passeren, ook de tram. Dat duurde lang, de vistrein was traag. Wanneer dat ’s morgens gebeurde, kon het niet lang genoeg duren, dat gaf ons een sterk argument om te laat in de klas te komen. Helaas gebeurde het meestal op de terugweg, dat was klote, omdat we daardoor Comedy Capers⇲ dreigden te missen, een programma vol filmpjes van het genre waar Laurel & Hardy⇲ zo goed in waren.

Flor Vandekerckhove↗︎

[In DLVuurtorenwachter dateert deze post van 2015. In 2024 redigeer ik het stukje opnieuw om het te presenteren aan de FB-groep Bredene Retro.]