Alle Oostendse rockers in één boek (°)

— Links, vooraan ceremoniemeester Manu Debruyne, zittend auteur Frank Vermang, verder Bieke Brouckaert en Katrien Corveleyn. Rechts: Tania Menu en Frank Dubbe. —

’t Eerste wat een mens opvalt is de indrukwekkende kaft, waarin kenners de hand van Flap herkennen. En omdat ‘t een harde kaft is denk je meteen ook aan de uitdrukking ruwe bolsters blanke pit. Want zo worden rockers graag omschreven, aldus het cliché.

In 314 bladzijden verenigt & vereeuwigt Frank Vermang de Oostendse scene, van 1955 tot heden. Heden mag je letterlijk nemen, want de auteur plaatst er pas op 29 maart een punt achter en de boekvoorstelling gaat al door op 20 april. De tijd waarin de letters eerst in lood gezet moesten worden ligt ver achter ons.

Van Vermang heb ik eerder al een boek gerecenseerd. In No future in Ostend heb ik het over diens biografie van Frank Dubbe, een alhier ter stede wereldberoemde rocker. Spijtig dat Dubbe in het nieuwe boek weer centraal staat, want dat levert alleen maar meer van hetzelfde op. De auteur vermeldt nochtans zelf een aantal alternatieven, het muzikale geslacht Feys bijvoorbeeld dat met grootvader Freddy, vader Serge en zoon Louis een indrukwekkende leidraad aanreikt. Een gemiste kans.

Ik lees iets over mijn jeugdvriend JP, verder gaat het over The Swallows, de Chèvre Folle, Marcel Velo, Paul Couter, pianist Jean-Jacques, de Folk, Preuteleute, Ines Defurne, Danny Bossaer … De kracht van het boek is ongetwijfeld dat alles & iedereen erin voorkomt; het heeft de potentie van een referentiewerk.

Vermang duidt ook regelmatig de tijdgeest. Dat Mei 68 daarbij onvermeld blijft, zegt iets over de Oostendse muziekscene, want je moet je in die tijd echt wel ver wegsteken om daar niet door beïnvloed te worden. Staat de volumeknop in het provinciale Oostende zo hoog dat het straatlawaai uit de grote steden er niet te horen is? En dat The Bunch een Portugese doorbraak mist doordat de Anjerrevolutie ‘helaas’ uitbreekt en ‘de grenzen dichtgaan’ is merkwaardig, vooral omdat ikzelf die grens wél weet te passeren om me in Lissabon enthousiast in het Processo Revolucionário Em Curso te gooien. Kon ik zingen, ik had er een hit gescoord!

Laat me afsluiten met een kleine onthulling. Op bladzijde 202 vermeldt Vermang een Oostendse croupier die zich aan de blackjack tafel laat vervangen omdat ze uitgeslapen een optreden van de Red Hot Chili Peppers wil meemaken. Later verneemt ze dat de gepeperde mannen tijdens haar afwezigheid een paar uur aan die tafel hebben doorgebracht. Tania Menu, die zich heeft laten vervangen, zit hier naast me in de sofa. Haar vervanger, Frank Vandekerckhove (geen familie), leest tegelijk met u dit stukje. Van hem verneemt Tania overigens ook dat Flea, de Peppersbassist, hem een vraag gesteld heeft: ‘Where can I get a good blowjob ‘round here, man?’ Dat kan geen probleem opgeleverd hebben, met de Van Iseghemlaan vlak om de hoek.

Flor Vandekerckhove

P.S.: Op boek en recensie kwam er inmiddels een uitgebreide reactie binnen: u leest hem daar.

(°) Frank Vermang. Oostende Rock&Roll. De geschiedenis van de Oostendse muziekscene via het leven van Dubbe. Oostende, 2019. 314 pp. 18 €. Bestellen in de boekhandel (ISBN 978-94-6345-612-8 / NUR 662) of via oostenderockt@gmail.com.